Seit dem Jahr 2012 hat unsere Mannschaft eine Tierpatenschaft im Kölner Zoo übernommen. Unser Patentier ist ein ausgesprochen majestätischer und schöner Zwergotter (Aonyx cinereus) mit dem Namen Ludo, der im Tropenhaus DER REGENWALD durch das Wasser gleitet.
Abb. 1: Ludo, der Zwergotter (Aonyx cinereus)
Otter zählen zur Familie der marderartigen Raubtiere (Mustelidae). Fünf Gattungen mit 15 Arten sind der Wissenschaft bisher bekannt. Alle Otter sind flinke und elegante Schwimmer, die durch den flachen Körper, den langen kräftigen Schwanz und ihr wasserfestes Fell bestens an das flüssige Element angepasst sind. Während die Europäischen Fischotter (Lutra lutra), wie die meisten Otter, Einzelgänger sind, zeigen sich Ihre Verwandten, die Zwerg- oder auch Kurzkrallenotter, als ausgesprochene Team Player. Ihre Heimat befindet sich in Südostasien, in der sie auch bedroht sind (s. Abb. 2). Ihr großer Verwandter in Europa ist vielerorts bereits ausgerottet.
Abb. 2: Bedrohungsstatus und Lebensraum des Zwergotters (Aonyx cinereus); Stand Februar 2020 (www.iucnredlist.org)
Der verspielte und zierliche Räuber mit einer Körpergröße von ca. 50 cm ernährt sich von Schnecken, Krebsen und Muscheln, die er aus dem Schlamm pult. Im Zoo werden sie zweimal täglich von den Pflegern mit Eintagsküken und Fisch gefüttert (s. Abb. 3). Die Krallenotter des Kölner Zoos dulden keine Unzulänglichkeiten und ihren Unmut äußern sie völlig zu Recht durch ein hohes Pfeifen. Ansonsten besitzen sie zu Ihren Pflegern ein recht vertrautes Verhältnis, scharen sich umgehend um sie, sobald das Futter kommt und versprühen beste Laune. Trotz Ihrer Körpergröße bleiben sie Raubtiere und sind mit dem gebotenen Respekt zu behandeln. Unser Kapitän wurde schon von Ludo angefaucht. Vermutlich war das aber einfach eine angemessene Begrüßung unter Alphatieren. Man weiss es nicht…
Abb. 3: Ludo bei der Nahrungsaufnahme
Ihre deutschen Namen hat die kleinste Otterart wegen Ihrer Krallen an den Läufen erhalten (s. Abb. 4).
Abb. 4: Die kurzen Krallen eines Kurzkrallenotters
Ludo und seine Gefährtin Anna sorgen für regelmäßigen und gesunden Nachwuchs im Kölner Zoo und scheinen sich pudel wohl zu fühlen. Die gesamte Familie kümmert sich rührend um den Nachwuchs. Wir sind stolz auf ein so schönes Patentier und hoffen er bleibt uns noch lange erhalten. Ludo würde sich freuen, wenn Ihr ihn im Zoo besucht und bejubelt, wenn er mit seiner Familie bäuchlings die Wasserrutsche runterrutscht.
